Vrijwilliger Raha zorgt voor buurtbewoners: 'Zij slaapt gewoon bij mij’
Argos
Steeds minder Nederlanders doen aan vrijwilligerswerk, terwijl de afhankelijkheid van de informele zorg door vergrijzing en personeelstekorten steeds groter wordt. Een van de plekken waar vrijwilligers onmisbaar zijn, is Hulp in de Buurt in Amsterdam Slotervaart. Vrijwilliger Raha Forough staat dag en nacht klaar om buurtbewoners te helpen. ‘Wij doen het uit ons hart. Mensen voor mensen.’
Hulp in de Buurt is een spreekuur waar mensen drie ochtenden in de week terecht kunnen met hun vragen en problemen. Van simpele vragen over administratie tot een vrouw die is gevlucht voor huiselijk geweld en van een luisterend oor en een kop koffie tegen de eenzaamheid tot hulp bij het aanvechten van een parkeerboete.
De dames van Slotervaart
Van simpele vragen over administratie tot een vrouw die is gevlucht voor huiselijk geweld, van een luisterend oor en een kop koffie tegen de eenzaamheid tot hulp bij het aanvechten van een parkeerboete. Met koffie, thee en koekjes zitten ‘de dames van Slotervaart’ drie ochtenden in de week klaar voor alle hulpvragen van bewoners uit de buurt.
Raha is zelf een vrouw van begin veertig en zorgt in haar eentje voor haar 9-jarige dochter. Zo’n tien jaar geleden kwam zij vanuit Iran naar Nederland. ‘We hadden alles in Iran, behalve vrijheid’, vertelt ze. In Nederland trouwde ze met een Iraniër, maar het geluk vindt ze niet bij hem. Raha gaat weg bij haar man. Dat wordt een moeilijke weg.
Alles zelf gedaan en aangeleerd
Toen Raha net in Nederland was, heeft ze de Nederlandse taal geleerd via televisie en Youtube-video’s. Ze heeft alles zelf gedaan en aangeleerd. Zonder een eigen netwerk of familie in de buurt, heeft zij haar weg gevonden. ‘Dat was heel moeilijk, daar wil ik nu andere mensen mee helpen.’ Na haar scheiding besluit Raha zich als vrijwilliger in te zetten voor Hulp in de Buurt.
Veel bewoners komen via via speciaal bij haar terecht, want zij spreekt Perzisch en Turks. De hulpvragen lopen uiteen. Zo helpt zij een Iraanse vrouw met het regelen van opvang. ‘Zeheeft nergens om naartoe te gaan. Zij is weggegaan bij haar man vanwege huiselijk geweld en is geestelijk op. Dus ik heb een afspraak gemaakt bij de daklozenopvang voor een screening.’
‘Zij blijft dit weekend gewoon bij mij in huis’
Raha gaat met de vrouw mee naar de GGD, hier gaan ze in gesprek over een slaapplek en vragen ze een uitkering aan. Maar helaas blijkt dat de daklozenopvang niet direct plek heeft. Dit betekent dat de vrouw de komende dagen geen veilige slaapplek heeft en buiten zal moeten slapen. Daarom besluit Raha haar zelf in huis te nemen. ‘Zij blijft dit weekend gewoon bij mij in huis.’
Dit is niet de eerste keer dat Raha een vrouw zonder verblijfsplaats helpt. Mushkan, een Iraanse vrouw van 52, kwam een jaar geleden radeloos binnen bij Hulp in de Buurt. Ze was net gescheiden. ‘Ze kon geen woning voor zichzelf vinden,’ vertelt Raha. ‘Ze was gestrest en had hulp nodig.’ Een jaar lang sleepte Raha haar landgenoot overal doorheen. Mushkan huilde bij haar uit en sliep bij haar op de bank. Inmiddels is Mushkan ook vrijwilliger bij Hulp in de Buurt, waar ze regelmatig voor wijkbewoners kookt.