Hoogleraar psychologie verlaat universiteit na onderzoek grensoverschrijdend gedrag
De hoogleraar psychologie die een studente jarenlang ongepaste berichten stuurde, vertrekt per 1 april bij de Radboud Universiteit. Zijn ontslag volgt op een extern onderzoek, ingesteld na onthullingen van Argos over zijn grensoverschrijdende gedrag.
Dit bevestigt de decaan van de Faculteit der Sociale Wetenschappen tegenover Vox, het onafhankelijke magazine van de universiteit. Tussen 2017 en 2020 stuurde de hoogleraar herhaaldelijk ongepaste berichten naar een masterstudente. Hij kreeg een waarschuwing en mocht blijven. De student belandde in een burn-out.
Grensoverschrijdend gedrag door hoogleraar: ‘Hij moest mijn scriptie nog beoordelen.’
Door de MeToo-beweging kwamen de afgelopen jaren steeds meer gevallen van grensoverschrijdend gedrag aan het licht. Argos deed onderzoek naar meldingen bij Nederlandse universiteiten en kwam zo in contact met Fleur. Tijdens haar studie kreeg zij een stortvloed aan ongepaste appjes binnen van haar scriptiebegeleider, en dit terwijl hij haar scriptie nog moest beoordelen. Uiteindelijk kwam ze ziek thuis te zitten.
Nadat Argos in 2023 het verhaal onthulde in een radio-uitzending, kwamen er nieuwe meldingen binnen. Het faculteitsbestuur stelde een extern onderzoek in naar de hoogleraar, uitgevoerd door Berenschot. Sindsdien was hij nauwelijks meer op de werkvloer te zien.
Ontslag
Volgens decaan Evelyn Kroesbergen kwamen er uit het onderzoek ‘geen nieuwe bezwarende feiten’ die tot ontslag konden leiden. Toch heeft de hoogleraar zelf ontslag genomen. Per 1 april verlaat hij de Radboud Universiteit.
‘Veel te zeggen is er niet,’ reageert de hoogleraar tegen Vox over zijn ontslag. ‘Ik werkte nog maar een dag in de week op de universiteit en had enkele jaren geleden al besloten om met pensioen te gaan op het moment dat mijn laatste promovendus klaar was. Die is nu klaar. Zo komt het nog best mooi uit.’
Accepteer de 'social' cookies om deze 'spotify'-content te bekijken.
Klik hier om je cookie-instellingen aan te passen.Een moment geduld, de content wordt geladen.
De hoogleraar erkende destijds tegenover Argos dat hij fout had gehandeld. ‘Het is pijnlijk en ik schaam mij voor mijn gedrag,’ reageerde hij op de uitzending. ‘Ik heb meerdere keren spijt betuigd en ik vind het afschuwelijk dat Fleur* door mijn gedrag schade heeft geleden. Dat was nooit mijn bedoeling.’
Hij gaf toe dat hij verliefd was geworden op de student. ‘Ik was naïef, door verliefdheid overmoedig en in die overmoedigheid herkende ik de signalenniet. Achteraf vind ik dat zelf ook onbegrijpelijk.’
Sociale veiligheid
Naast de specifieke meldingen over de hoogleraar onderzocht Berenschot ook de sociale veiligheid en cultuur binnen de faculteit. Daaruit blijkt dat leidinggevenden zich in de periode tussen 2017 en 2020 onvoldoende bewust waren van hun machtspositie.
‘Hogere functies werden vooral door mannen bekleed, terwijl de meeste universitaire docenten en promovendi vrouwen waren. Dat versterkte het gevoel van ongelijke machtsrelaties,’ zegt Kroesbergen tegen Vox. Ook werden er onder mannen op de afdeling soms opmerkingen gemaakt die als vrouwonvriendelijk werden ervaren.
Volgens de decaan is er inmiddels veel veranderd. ‘De procedures voor het behandelen van meldingen zijn verbeterd en worden nu zorgvuldig opgepakt in afstemming met HR, juristen en vertrouwenspersonen. We zijn weer een stap verder in het creëren van een sociaal veilige cultuur.’
*Op verzoek van de studente is haar naam veranderd.